Excel avancé avec Claude

La leçon précédente couvrait les usages quotidiens — formules, mise en forme, recherche. Cette leçon-ci aborde les terrains où Excel devient un outil de production : automatisation par macros, transformation systématique par Power Query, modélisation multi-feuilles. Trois domaines où Claude apporte une accélération nette, sous condition de garder un œil sur le résultat.

VBA (Visual Basic for Applications) est le langage des macros Excel. Il a une mauvaise réputation justifiée — syntaxe datée, débogage pénible, peu de bonnes pratiques publiques — mais reste incontournable pour automatiser des actions répétitives dans des classeurs existants.

Claude peut produire du VBA fonctionnel à partir d'une description : « Écris une macro qui parcourt toutes les feuilles du classeur, récupère le total de la colonne D, et compile les résultats dans une feuille de synthèse. » Le code généré est généralement utilisable en première passe.

Précautions de sécurité non négociables : signez vos macros ou n'autorisez que celles que vous avez écrites, désactivez les macros par défaut dans les classeurs reçus de tiers, n'exécutez jamais une macro envoyée par e-mail sans inspection. Le VBA est l'un des vecteurs historiques de propagation de malwares en environnement Office ; le réflexe de prudence reste valide.

Power Query est l'outil de transformation de données intégré à Excel et Power BI. Il enregistre une suite d'étapes (filtrer, pivoter, fusionner, dériver des colonnes) qui s'applique automatiquement à chaque rafraîchissement des données. Pour un reporting récurrent, c'est radicalement plus puissant qu'un copier-coller manuel répété chaque mois.

Le langage interne s'appelle M. Sa syntaxe n'est pas évidente, et la documentation Microsoft est dense. Claude est efficace pour générer des étapes M complexes à partir d'une description en français. « À partir de cette table, crée une étape qui pivote la colonne 'Mois' en colonnes individuelles, en sommant les valeurs de 'Montant'. »

Workflow type : décrivez la transformation à Claude, il produit le code M, vous le collez dans l'éditeur avancé Power Query, vous vérifiez le résultat sur les premières lignes, vous itérez si nécessaire.

Un classeur Excel sérieux n'est pas une feuille géante, c'est plusieurs feuilles reliées par des relations explicites. Cette modélisation — données brutes d'un côté, calculs de l'autre, présentation au-dessus — est le passage obligé pour produire des fichiers maintenables.

Claude peut concevoir cette modélisation pour vous, à partir d'un fichier existant en désordre. « Examine ce classeur. Propose une refonte en trois feuilles : données brutes, calculs intermédiaires, tableau de bord. Indique-moi quelles formules utiliser pour relier les feuilles proprement. »

Le résultat est un plan de refonte que vous appliquez manuellement, étape par étape, en validant chaque transition. Pour un classeur critique, ne laissez pas Claude appliquer la refonte d'un coup — la traçabilité d'une modification automatisée massive est faible.

Volume. Pour des fichiers de plusieurs centaines de milliers de lignes, Excel atteint ses limites de performance, indépendamment de Claude. Si vous y êtes, regardez sérieusement Power BI ou une vraie base de données.

Formules très complexes. Claude peut produire un VBA ou un M fonctionnel mais opaque. Sur du code que vous devrez maintenir longtemps, demandez-lui de prioriser la lisibilité plutôt que la concision.

Données sensibles. Avant de joindre un classeur à Claude, vérifiez ce qu'il contient. Les classeurs Excel professionnels contiennent souvent des feuilles cachées avec des données qu'on ne souhaite pas partager.

Comptez une heure pour aller au bout des trois cas. Travaillez sur des copies de fichiers, jamais sur les originaux.