RAM vs Persistance

Quand vous discutez avec Claude, l'ensemble des échanges (vos prompts, ses réponses, les pièces jointes) est tenu dans une zone de mémoire vive appelée fenêtre de contexte. C'est l'analogue de la RAM d'un ordinateur : volumineuse, rapide, mais éphémère. Quand la conversation se termine, le contenu est oublié.

Cette fenêtre a une taille limite, exprimée en tokens (leçon 21). Au-delà, les premiers échanges sont oubliés ou résumés automatiquement. Pour Sonnet 4.6 en mai 2026, la fenêtre tient confortablement plusieurs centaines de pages — mais elle reste finie.

À l'inverse, la mémoire persistante survit aux conversations. Elle stocke des informations que Claude doit garder en tête durablement : votre nom, votre métier, vos préférences, des décisions arbitrées dans des conversations précédentes.

Sur claude.ai, deux mécanismes la peuplent :

La fonctionnalité Memory (paramètres → Profile) où vous saisissez explicitement ce que Claude doit retenir. Format texte libre, court, factuel.

L'extraction automatique qui, sur les comptes où elle est activée, extrait silencieusement des éléments des conversations pour enrichir la mémoire. Cette fonctionnalité est paramétrable et désactivable.

Entre la RAM éphémère et la mémoire persistante globale, il existe un troisième niveau : les Projects. Un Project est un espace de travail dédié à un dossier (un client, un produit, une formation), avec des instructions personnalisées et une base de connaissances de fichiers.

Toute conversation démarrée depuis le Project hérite de ses instructions et de sa base de connaissances. La conversation reste éphémère ; le contexte du Project persiste. C'est l'équivalent d'un dossier de travail avec ses notes — la mémoire de projet, pas la mémoire personnelle.

Dans la RAM (conversation). Tout ce qui est éphémère, contextuel à une session, sans valeur durable. Brouillons, calculs intermédiaires, exploration.

Dans la mémoire persistante. Vos préférences générales, votre profil professionnel, des règles de formatage qui s'appliquent partout.

Dans un Project. Tout ce qui est lié à un dossier précis et que vous voulez retrouver dans toutes les conversations sur ce dossier. Pour une formation, par exemple : la charte, les contraintes Qualiopi, le plan, les versions précédentes des livrables.

Hors de Claude (Notion, Drive, fichier local). Tout ce qui doit rester sous votre contrôle exclusif, ou ce qui n'a pas vocation à être consulté par l'agent.